После тяжелого рабочего дня Марина, сжимая в руках пакет с продуктами, направилась прямиком на кухню. В голове уже складывался план ужина, когда зазвонил телефон. На экране высветилось: «Любимый».
— Мариш, тут такое дело, – услышала она голос Олега. – К нам мои старые знакомые нагрянут, переночевать. Они будут проездом через наш город, пусть остановятся у нас! Зачем им тратиться на отели? Всего-то на пару ночей. Сделай, пожалуйста, ужин, они наверняка устали и проголодались после поездки.
Олег, как обычно, поставил её перед фактом, не оставив даже шанса на обсуждение. Марина вздохнула. Их скромная студия, купленная в ипотеку, едва вмещала их двоих. Маленькая кухонька, стол на двоих и раскладной диван – вот и вся обстановка. Денег на просторную квартиру пока не было.
Марина едва успела почистить картошку и засунуть курицу в духовку, как дверь открылась и на пороге появились незваные гости!
— Марина! Мы пришли! — раздался бодрый голос из прихожей.
В комнату вошли Коля и Алевтина, а за ними, цепляясь за мамину руку, протиснулся маленький Ромка.
— Знакомься, — проговорил Олег, лучезарно улыбаясь. — Это Коля и Алевтина, а это их сынишка Ромка. Мы с Колей в детстве в одном дворе гуляли.
Алевтина, высокая брюнетка с вызывающе ярким маникюром, прошла в комнату и, не дожидаясь приглашения, плюхнулась на диван. Ромка тут же перебрался к ней на руки. Ему было лет шесть, не больше.
— Уютно у вас, — протянула Алевтина, сделав многозначительную паузу. — Так не похоже на Питер. Прямо провинция.
Улыбка, которую Марина натянула, приветствуя незваных гостей, немного дрогнула. Она постаралась не обращать внимания на колкость в голосе Алевтины.
Ночь выдалась непростой. Гостей разместили на надувном матрасе, и Марина надеялась, что они поймут намек на тесноту квартиры и предпочтут комфорт отеля. Увы, Алевтина и Коля остались. А маленький Ромка, всю ночь ворочался между родителями и капризничал, не давая никому толком выспаться.
Утром Алевтина с Колей, как ни в чем не бывало, свернули матрас и убрали его в угол до следующей ночи. Марина вздохнула.
Больше всего ее раздражало даже не неудобство с размещением, а полное отсутствие помощи. Гости не предлагали помыть посуду, помочь с готовкой или хотя бы прибраться. А Ромка, словно маленький ураган, разносил квартиру, разбрасывая игрушки и хватая все, что попадалось под руку. Марина чувствовала, как ее терпение медленно, но верно иссякает.
Несмотря на то, что готовила только Марина, трапезничали они все. И если при первом совместном ужине Алевтина сдержанно одобрила курицу с картофельным пюре, то на следующий вечер её настроение переменилось.
— А что, сегодня никакого особенного меню не планируется? — поинтересовалась Алевтина, заглянув в кухонное помещение. — Между прочим, у Николая сегодня день рождения.
Марина в это время занималась приготовлением простого овощного салата, традиционного для летнего сезона и включающего в себя огурцы, томаты и зеленый лук.
— Но вы ведь не предупредили меня, — ровным тоном ответила Марина. — Я бы обязательно приготовила что-нибудь изысканное.
— Мы полагали, что это очевидно, — развела руками Алевтина. — Ты же здесь хозяйка.
— Я не не шеф-повар. И не прислуга.
В гостиной замолчали. Олег поднял глаза от телефона, будто только сейчас услышал разговор.
– Марин, что случилось? – произнес он.
– Олег! Я действительно пыталась изо всех сил, с самого их прибытия. Но, похоже, никто этого не замечает. – Если у Николая день рождения, то пусть сами и накрывают на стол! – выпалила Марина, опускаясь на диван и включая телевизор.
– Коля, нам тут не рады! Давай отметим твой праздник в ресторане! Там точно приготовят лучше, чем здесь! – заявила Алевтина, доставая из чемодана платье и направляясь в ванную, чтобы переодеться.
Марина, казалось, потеряла дар речи от такой наглости. Она лишь молча наблюдала за происходящим, в душе надеясь только на одно: «Пусть бы они поскорее ушли.»
Вскоре Алевтина, облаченная в элегантное вечернее платье, появилась из ванной комнаты. — Коля, ну ты где? Собирайся скорее! Я забронировала столик в потрясающем ресторане! — торопила она.
Николай быстро оделся, и, не обмолвившись ни словом с Мариной и Олегом, они покинули квартиру.
Самое удивительное, Алевтина и Николай оставили Рому дома, а сами отправились развлекаться. Мальчик, к счастью, вел себя хорошо, тихо смотрел мультики. Но эта ситуация явно не понравилась Марине.
— И что это значит? — недоуменно спросила Марина, глядя на Олега. — Могли бы и нас пригласить! После всего, что мы для них сделали! — К тому же мы в няньки не нанимались, — буркнула она, явно недовольная.
— Ты абсолютно права, — согласился Олег. — Мы предложили им пожить у нас, чтобы они сэкономили на гостинице, а они еще и рассчитывали, что ты им праздник устроишь!
— И, конечно же, за наш счет! — возмущенно добавила Марина.
— Прости меня, дорогая, я совершил ошибку, пригласив их. Я столько лет их не видел, они совсем другими стали, — с сожалением произнес Олег.
Марина, казалось, тоже была возмущена. Вдруг в ее глазах загорелся озорной огонек.
— Олег, у меня появилась отличная идея! Давай соберем их вещи и выставим в коридор. А когда они вернутся из своего шикарного ресторана, скажем, что у нас они больше жить не могут! Раз есть деньги на дорогие рестораны, то и на отель тоже должны найтись!
Олег удивленно вскинул брови, но в глазах тоже мелькнул интерес. Идея была дерзкой, даже немного жестокой, но в то же время справедливой. Они ведь действительно не нанимались в бесплатные няньки и спонсоров чужой беспечности.
— Ты серьезно? — спросил он, хотя по тону было понятно, что он уже почти согласился.
— Абсолютно! — Марина решительно кивнула. — Хватит с нас! Мы их приютили, а они что? Рому одного бросают, сами по ресторанам ходят. Где благодарность, где ответственность?
Олег задумчиво почесал подбородок. Он понимал, что это может привести к серьезной ссоре, возможно, даже к разрыву отношений. Но с другой стороны, сколько можно терпеть такое наплевательское отношение?
— Ладно, давай попробуем, — наконец сказал он. — Но давай сделаем это аккуратно, спокойно, без криков и истерик.
Марина согласилась. Они принялись за дело. Олег аккуратно складывал одежду Николая, Марина — вещи Алевтины.
Когда все было готово, чемоданы стояли у двери, словно безмолвные свидетели их решения. Олег посмотрел на Марину. В ее глазах читалась решимость и легкая тревога.
— Готов? — спросил он.
— Готова, — ответила Марина, глубоко вздохнув. — Пора им узнать, что у всего есть предел.
Они присели на диван, ожидая возвращения Алевтины и Николая. Время тянулось мучительно медленно. Каждый звук машины за окном заставлял их вздрагивать. Олег то и дело поглядывал на часы, а Марина нервно теребила край пледа. В голове прокручивались возможные сценарии разговора, слова, которые они скажут, и реакция Алевтины и Николая.
Наконец, в квартире раздался звонок. Марина открыла дверь и в прихожую вошли Алевтина и Николай, оживленно что-то обсуждая и смеясь. Они явно были в прекрасном настроении, не подозревая о том, что их ждет.
Заметив чемоданы у двери, Алевтина замерла, а Николай удивленно нахмурился.
— Это что такое? — спросил он, оглядываясь на Олега и Марину.
Олег встал с дивана, стараясь сохранять спокойствие.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Поговорить? О чем? — Алевтина все еще не понимала, что происходит.
— О том, что мы больше не можем так, — ответила Марина. Мы не нанимались в бесплатные няньки и спонсоров ваших развлечений.
В повисшей тишине было слышно только тихое сопение Ромы, который, проснувшись от шума, вышел из комнаты и с испугом смотрел на взрослых.
Алевтина опустила голову. Николай сжал кулаки. Было видно, что они пытаются переварить услышанное.
— И что нам теперь делать? — тихо спросила Алевтина.
— Это уже не наша забота, — ответил Олег. — Раз у Вас есть деньги на дорогой ресторан, то и на отель найдёте!
Марина подошла к Роме и обняла его.
— Не волнуйся, , все будет хорошо, — прошептала она ему на ухо.
Николай поднял один из чемоданов. Алевтина, все еще опустив голову, взяла второй. Они молча вышли из квартиры, оставив Олега и Марину одних.
Дверь закрылась. В квартире воцарилась тишина. Олег и Марина переглянулись. В их глазах читалось облегчение и тревога. Они сделали то, что считали правильным. Олег больше не приглашал в свою квартиру своих «знакомых».
Возможно, Алевтина и Николай затаят обиду на всю жизнь. Но Марина и Олег не собирались терпеть такую наглость. К тому же, для Марины Алевтина и Николай были совершенно чужими людьми, которых она видела впервые и, судя по всему, в последний раз.
